Налогоплательщики Калифорнии на крючке, чтобы спасти две больные реки

В итоге

Две крупные реки, Кламат и Колорадо, восстанавливаются после того, как стали опасно вредными для здоровья. В обоих случаях огромные расходы несут налогоплательщики, а не те, кто получает прибыль от рек.

Река Кламат берет свое начало в Орегоне, впадает в восточный склон Каскадных гор и протекает через северо-западный угол Калифорнии, а затем впадает в Тихий океан.

Река Колорадо начинается в Колорадо, у континентального водораздела в Скалистых горах, а затем извивается на юго-запад и впадает в Мексиканское море Кортеса – если там еще осталась вода после того, как Калифорния и другие штаты использовали реку для орошения и муниципальных нужд.

Несмотря на то, что эти две реки находятся на расстоянии сотен миль друг от друга, у них есть общая болезнь: большая часть их вод была затоплена или отведена в сторону, что они стали нездоровыми.

У этих двух рек есть еще кое-что общее: налогоплательщики, а не те, кто манипулировал реками с целью получения прибыли, оплачивают счета за восстановление их стока.

После десятилетий дебатов и переговоров только начались работы по демонтажу первой из четырех плотин гидроэлектростанций, которые перекрывают Кламат и блокируют миграцию лосося, стальноголового и других видов. Одной из плотин более ста лет.

Владелец плотин, компания PacificCorp, первоначально заявила, что будет добиваться повторного лицензирования четырех плотин. Но на фоне ожесточенного сопротивления со стороны защитников окружающей среды, рыбаков (и женщин) и индейских племен, а также после того, как миллиардер Уоррен Баффет приобрел компанию, она согласилась их удалить.

Д

Маловероятно, что плотины могли быть повторно лицензированы, учитывая их возраст и противодействие, поэтому позиция компании, вероятно, была блефом, но он сработал. После того, как Баффет купил PacificCorp в 2005 году, его близкий друг, тогдашний губернатор. Арнольд Шварценеггер убедил Законодательное собрание выделить 250 миллионов долларов в фонды государственных облигаций (500 миллионов долларов с процентами) для обеспечения удаления.

PacificCorp предоставит около 215 миллионов долларов, в то время как Орегон, основной пользователь гидроэлектроэнергии плотин, предоставит всего несколько миллионов долларов. Почему налогоплательщики Калифорнии должны покрывать такую ​​огромную долю расходов на переезд, остается вопросом без ответа.

В понедельник, в очередной раз после длительных и часто острых переговоров, Федеральное бюро мелиорации объявило о соглашении между штатами о сокращении водозаборов из реки Колорадо примерно на 3 миллиона акров футов в течение следующих трех лет, тем самым предотвращая кризис, который угрожает жизнеспособности двух огромных водоемов, расположенных выше по течению, озера Мид и озера Пауэлл.

Производители Южной Калифорнии согласились использовать меньше воды до 2026 года и получать взамен федеральные средства. Но это не долгосрочное решение водных проблем реки Колорадо.

Три четверти сокращения будут обеспечены федеральными выплатами в размере более 1 миллиарда долларов США в Аризоне, Неваде и Калифорнии, а оставшаяся часть будет представлять собой некомпенсируемые добровольные сокращения.

Имперский ирригационный округ, расположенный в юго-восточной части Калифорнии, является крупнейшим водораспределителем, имеющим законное право на более чем 3 миллиона акров-футов воды в год, и, таким образом, будет получать значительную часть федеральных денег. Неудивительно, что округ высоко оценил новое соглашение.

Сделка была достигнута после того, как Бюро мелиорации пригрозило сократить расходы на Imperial и другие водоотводы, чтобы предотвратить выход из строя двух водохранилищ из-за многолетней засухи.

«Калифорния предприняла шаги по значительному сокращению потребления воды, и теперь это историческое партнерство между Калифорнией и другими штатами Нижнего бассейна поможет поддерживать критически важное водоснабжение для миллионов американцев, поскольку мы вместе работаем над обеспечением долгосрочной устойчивости реки Колорадо. Система на десятилетия вперед», — заявил в своем заявлении губернатор Гэвин Ньюсом.

В то время как соглашение касается непосредственного кризиса в Колорадо, многие заинтересованные стороны также будут вести переговоры о якобы постоянном пакте о том, как будет разделена вода в реке, а компания Imperial и другие калифорнийские водоводы будут искать еще больше федеральных денег, чтобы компенсировать свои потери.